| 【要旨】 特許権に無効理由が存在することが明らかなときは，特段の事情がない限り，権利の濫用に当たり許されない。 |
|
【判示】 無効理由が存在することが明らかなときは，特段の事情がない限り，権利の濫用に当たり許されない。特許権は無効審決の確定までは適法かつ有効に存続し，対世的に無効とされるわけではない。 しかし，特許に無効理由が存在することが明らかで，無効審判請求がされた場合には無効審決の確定により当該特許が無効とされることが確実に予見される場合にも，その特許権に基づく差止め，損害賠償等の請求が許されると解することは，相当ではない。 ・ 特許権者に不当な利益を与え衡平の理念に反する。 ・ 特許の対世的な無効までも求める意思のない当事者に無効審判の手続を強いることとなり，訴訟経済にも反する。 ・ 特許が無効にされることが確実に予見される場合にまで，訴訟手続を中止すべきでない。 |
【解説】 ★【判決抜粋】 本件特許に同法123 条１項２号に規定する無効理由が存在することは明らかであり，訂正審判の請求がされているなど特段の事情を認めるに足りないから，無効とされることが確実に予見される（なお，記録によれば，本件特許については，原判決言渡し後の平成９年11 月19 日，無効審決がされ，審決取消訴訟が係属中である。）。 そこで，進んで原審の判断について検討する。 なるほど，特許法は，特許に無効理由が存在する場合に，これを無効とするためには専門的知識経験を有する特許庁の審判官の審判によることとし（同法123 条１項，178 条６項），無効審決の確定により特許権が初めから存在しなかったものとみなすものとしている（同法125 条）。 したがって，特許権は無効審決の確定までは適法かつ有効に存続し，対世的に無効とされるわけではない。 しかし，本件特許のように，特許に無効理由が存在することが明らかで，無効審判請求がされた場合には無効審決の確定により当該特許が無効とされることが確実に予見される場合にも，その特許権に基づく差止め，損害賠償等の請求が許されると解することは，次の諸点にかんがみ，相当ではない。 （１） このような特許権に基づく当該発明の実施行為の差止め，これについての損害賠償等を請求することを容認することは，実質的に見て，特許権者に不当な利益を与え，右発明を実施する者に不当な不利益を与えるもので，衡平の理念に反する結果となる。 また， （２） 紛争はできる限り短期間に一つの手続で解決するのが望ましいものであるところ，右のような特許権に基づく侵害訴訟において，まず特許庁における無効審判を経由して無効審決が確定しなければ，当該特許に無効理由の存在することをもって特許権の行使に対する防御方法とすることが許されないとすることは，特許の対世的な無効までも求める意思のない当事者に無効審判の手続を強いることとなり，また，訴訟経済にも反する。 さらに， （３） 特許法168 条２項は，特許に無効理由が存在することが明らかであって前記のとおり無効とされることが確実に予見される場合においてまで訴訟手続を中止すべき旨を規定したものと解することはできない。 したがって，特許の無効審決が確定する以前であっても，特許権侵害訴訟を審理する裁判所は，特許に無効理由が存在することが明らかであるか否かについて判断することができると解すべきであり，審理の結果，【要旨】当該特許に無効理由が存在することが明らかであるときは，その特許権に基づく差止め，損害賠償等の請求は，特段の事情がない限り，権利の濫用に当たり許されないと解するのが相当である。 |